Thoreauove knjige, članci, eseji, časopisi i poezija iznose više od 20 svezaka Među njegovim trajnim doprinosima su njegovi spisi o prirodnoj povijesti i filozofiji, u kojima je predviđao metode i nalaze ekologije i povijesti okoliša, dva izvora modernog okoliša Njegov književni stil isprepliće promatranje prirode, osobnog iskustva, šiljaste retorike, simboličkih značenja i povijesne lore, pokazujući pjesnički senzibilitet, filozofsku štedljivost i Yankee pozornost na praktične detalje Također je duboko zanimao ideju opstanka u lice neprijateljskih elemenata, povijesnih promjena i prirodnog propadanja; Istodobno se zalagao za napuštanje otpada i iluzije kako bi otkrio istinske potrebe života